Discapacidad intelectual

¿Qué es una "discapacidad intelectual"?

Los niños con DI tienen dificultades considerables tanto en el funcionamiento intelectual (por ejemplo, comunicación, aprendizaje, resolver problemas) como en la conducta de adaptación (por ejemplo, destrezas sociales cotidianas, rutinas, higiene). 

Las DI pueden ser leves o más graves. Los niños con formas más graves suelen necesitar más apoyo, sobre todo en la escuela. Los niños con DI más leve pueden adquirir algunas destrezas de independencia, en especial en comunidades donde hay un buen sistema de enseñanza y apoyo. Hay muchos programas y recursos disponibles para ayudar a estos niños a medida que crecen y se transforman en adultos.

Con la aprobación de la Ley de Rosa en 2010, muchos estados sustituyeron toda la terminología, cambiando de "retardo mental" a "discapacidad intelectual". Lamentablemente, ha tomado mucho tiempo que la gente se acostumbre a usar los nuevos términos.

¿Cómo sé si mi hijo tiene una discapacidad intelectual?

Para ayudar a su hijo a alcanzar su potencial pleno, es muy importante obtener ayuda lo antes posible. Si cree que hay algún problema, hable con el médico de su hijo. Puede que lo transfieran a un pediatra especializado en desarrollo conductual u otro especialista pediátrico para que le haga otras evaluaciones y estudios al niño.

Hay muchas señales de discapacidad intelectual. Por ejemplo, es posible que los niños: Se sienten, gateen o caminen más tarde que los demás niños

Aprendan a hablar más tarde o tengan dificultad para aprender

Tengan dificultad para entender las normas sociales.

Tengan dificultad para percibir las consecuencias de sus actos.

Tengan dificultad para resolver problemas.

Tengan dificultad para pensar con lógica.

Acerca de los retrasos del desarrollo:

En principio puede que su médico le diga que su hijo tiene un retraso del desarrollo. Posteriormente, es posible que le diagnostiquen una DI. Si bien todos los niños con DI muestran signos de retrasos del desarrollo desde el principio, no todos los niños con un retraso del desarrollo acaban teniendo una DI. A veces, una DI leve podría pasar desapercibida hasta que el niño empieza la escuela y le cuesta aprender al mismo ritmo que sus compañeros.

Acerca de las conductas de adaptación:

Tal como mencionamos anteriormente, para que le diagnostiquen una DI el niño debe tener, además, problemas considerables con el funcionamiento cotidiano. Para medir la conducta de adaptación, los médicos y demás evaluadores observan lo que un niño puede hacer en comparación con otros niños de la misma edad. Entre los ejemplos se incluyen:

Destrezas de cuidado personal (por ejemplo, vestirse, ir al baño, comer solos).

Destrezas sociales y de comunicación (por ejemplo, mantener conversaciones, usar el teléfono).

Aptitudes escolares o laborales.

Aprendizaje de rutinas.

Saber cuidarse.

Pedir ayuda.

Uso de dinero.